Suplementar a un ternero que todavía no fue destetado y se encuentra al pie de la madre es una excelente alternativa para aprovechar mejor los recursos forrajeros que se encuentran disponibles en ese momento, no “chupar” a la vaca haciendo que llegue en un mejor estado corporal al destete y aumentando la posibilidad de alcanzar la potencialidad del ternero ya que va a estar mejor nutrido logrando un mayor crecimiento y mayor peso a la hora de ser destetado.
Existen dos alternativas que permiten lograr esto y que el ternero pueda alimentarse de una manera diferenciada respecto a la madre. La primera alternativa es la que se conoce como creep feeding, qué es la de suplementar al ternero una dieta con alto valor proteico, además del pasto que tiene disponible y la leche que la madre le proporciona.
La otra alternativa es la de creep grazing ,es hacer algo similar que el punto anterior, pero en vez de un suplemento energético proteico, el ternero puede acceder a un potrero que tiene pastos de mejor calidad.
En ambos casos se dice que la alimentación es diferenciada ya que tanto al suplemento como al lote de forraje con mayor calidad la vaca no tiene acceso, mientras que el ternero o ternera sí.
La decisión de hacer este tipo de manejos básicamente está dado por el objetivo que tiene el productor y las posibilidades que él tiene para hacerlo.
Por un lado buscar producir mayor cantidad de carne por unidad de superficie, aumentando la carga pero sin generar algún efecto negativo en cuanto a la posibilidad de que la vaca quede preñada o tenga los requerimientos nutricionales por debajo de lo que necesita, es decir, que tenga un muy buen estado corporal independientemente de la cantidad de animales que hay por hectárea.
Por otro lado lo que se puede buscar es mejorar el estado de la vaca ya que debido a alguna variable exógena momentánea, como por ejemplo que el forraje escasee y esto haga que baje su condición corporal, tomarlo como una alternativa mejorar la alimentación del ternero para que requiera en manera parcial lo que su madre produce y no le demanda muchos nutrientes, que hacen que ella baje su condición.
Lo que puede suceder también es que el productor quiera producir terneros diferenciados que tengan un alto peso al ser destetados, lo que se conoce como terneros bolita.
El hecho de suplementar al ternero y hacer que no sea tan dependiente de la lactancia de la madre, hace que esta última no tenga la necesidad de producir tanta leche, que es un proceso de alto gasto energético y poco eficiente a la hora de analizar la cantidad de materia seca que se necesita para producir un litro de leche y luego ese litro de leche, producirlo en kilos de carne de ternero.
Al no tener tanta necesidad de producción láctea, la vaca puede tener una mejor condición corporal y llegar en mejor estado al próximo servicio, cuidando el estado de la misma y que no sufra, aumentándole su vida útil y calidad productiva.
Cuando se utilizan estas alternativas, lo que se logra además es que todos los terneros a la hora de ser destetados sean uniformes en cuanto a su peso y tamaño, ya que a veces sucede que no solo a causa del desfase en el tiempo de haber sido paridos y tener diferente edad, la cantidad y calidad individual de cada una de las madres, hace que haya una diferenciación entre terneros. De esta manera se homogeneizan y hacen que el manejo de los mismos sea más fácil.
Esto ayuda también a que los terneros se vayan acostumbrado a comer alimento, y que el proceso de destete sea mucho más fácil.
El suplemento que se le da al ternero no debe ser cualquier alimento, debe tener todos los nutrientes que el ternero necesita para llegar a cumplir todos los requerimientos energéticos, proteicos y de minerales que él mismo necesita para poder desarrollarse de manera correcta.
Se debe tener en cuenta que los terneros de menor edad tienen un requerimiento en cuanto a proteína mucho más alto que los terneros de una edad más avanzada. Esto es importante saber ya que la dieta va a cambiar en función de la categoría o de los teneros a los cuales se les va a aplicar el creep feeding o el creep grazing.
También va a depender el tipo de la ración que se le va a dar ya que depende mucho del establecimiento en el cual se lo esté haciendo y de las posibilidades del mismo para dárselos. Amén de que sea una práctica que está totalmente corroborada de que sirve y que todos los beneficios que se nombraron anteriormente son verídicos, todo esto tiene que tener una justificación económica que ayude y que avale que es viable suplementar al ternero estando al pie de la madre.
Debido a que es el primero contacto de los terneros con un alimento que no es el propio de la madre, las características del suplemento deben ser diferentes y con mayor cuidado que el suplemento que se le da a los novillos de invernada. Además de su calidad nutritiva debido a lo que se nombró anteriormente, con respecto a sus requerimientos por la etapa en la cual se encuentran, además debe ser un alimento palatable y con buenas características organolépticas para que el ternero lo acepte y lo consuma sin ningún problema.
El modo en el cual se les suministra este alimento es haciendo una suerte de corral de hierro, en donde los barrotes y la distancia entre los mismos tienen un tamaño determinado en donde solo entran los terneros, y que por cuestiones físicas, la vaca no puede tener acceso.
Allí dentro de ese corral se pone el alimento, en donde el ternero tiene la posibilidad de entrar y de salir siempre y cuando tenga ganas y la necesidad de hacerlo.
Autor:
Director Gr-Global | Productor Ganadero
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